दिल्ली में मैक्लरॉय और फ्लीटवुड, इंडिया चैंपियनशिप में पांच युवा भारतीयों का पदार्पण

गुरुवार सुबह दिल्ली गोल्फ क्लब में 40 लाख डॉलर की इंडिया चैंपियनशिप शुरू हो रही है, जिसके सबसे बड़े आकर्षण रोरी मैक्लरॉय और गत चैंपियन टॉमी फ्लीटवुड हैं। पांच युवा भारतीयों के लिए तो इसी सूची में अपना नाम होना बड़ी बात है।

सीज़न का यह आखिरी टूर्नामेंट डीपी वर्ल्ड पीजीटीआई ऑर्डर ऑफ मेरिट, यानी भारतीय टूर की कमाई की सूची, का फैसला भी करेगा, और इसके साथ डीपी वर्ल्ड टूर तक पहुंचने का रास्ता भी। इस हफ्ते सूची में सप्तक तलवार सबसे आगे हैं, उनके बाद खलिन जोशी और वीर अहलावत हैं। ये तीनों राशिद खान जैसे खिलाड़ियों के साथ घरेलू चुनौती की अगुवाई करेंगे।

पहली बार उतरने वाले

16 से 22 साल के पांच खिलाड़ियों ने पिछले हफ्ते ग्रेटर नोएडा में कपिल देव इनविटेशनल टूर चैंपियनशिप में रेस टू इंडिया चैंपियनशिप के शीर्ष 24 में जगह बनाकर यहां का टिकट पाया।

सबसे युवा कार्तिक सिंह 16 साल के हैं और पेशेवर बनने से पहले भारत के शीर्ष जूनियर और शौकिया गोल्फर थे। डीपी वर्ल्ड पीजीटीआई पर अपने पहले सीज़न में उनके दो टॉप-10 नतीजे हैं। उन्होंने कहा, “मैं बरसों से टीवी पर रोरी मैक्लरॉय और टॉमी फ्लीटवुड जैसे खिलाड़ियों को देखता आया हूं।”

हैदराबाद के 19 साल के विशेष शर्मा ने पिछले महीने अपने घरेलू कोर्स पर खिताब जीता। उन्होंने कहा, “दुनिया के सबसे बड़े गोल्फ सितारों और अपने साथी भारतीय खिलाड़ियों के साथ यहां खेलना सम्मान की बात है।”

बेंगलुरु के 18 साल के मनोज एस पेशेवर के तौर पर दूसरे सीज़न में हैं और ग्रेटर नोएडा में संयुक्त रूप से दूसरे स्थान पर रहे। उन्होंने सतर्क रणनीति चुनी है। उन्होंने कहा, “इस हफ्ते मैं ड्राइवर बिल्कुल नहीं चला रहा।”

21 साल के अंशुल कबथियाल के इस सीज़न में चार टॉप-10 नतीजे हैं, जिनमें एक बार उपविजेता रहना भी शामिल है। पेशेवर बनने से पहले वह 10 जूनियर और छह शौकिया खिताब जीत चुके हैं।

22 साल के शुभम जगलान के लिए यह घर वापसी जैसा है। भारत के पूर्व नंबर एक जूनियर रहे शुभम ने अमेरिका में कॉलेज गोल्फ खेला और दो महीने पहले कोलकाता में अपना पहला पेशेवर खिताब जीता। उन्होंने कहा, “मैं डीजीसी में खेलने को लेकर बहुत उत्साहित हूं, जहां मैं खेलते हुए बड़ा हुआ हूं।”

भारतीय गोल्फ के लिए बड़ा मंच

डीपी वर्ल्ड पीजीटीआई के मुख्य कार्यकारी अमनदीप जौहल ने कहा कि मैदान में इतने युवा भारतीय गोल्फरों का होना देश में खेल की बढ़ती ताकत और गहराई को दिखाता है।

दिल्ली में दर्शकों की भीड़ मैक्लरॉय और फ्लीटवुड को देखने उमड़ेगी, लेकिन तलवार, जोशी और अहलावत के बीच ऑर्डर ऑफ मेरिट की होड़ भी उतनी ही रोमांचक हो सकती है, क्योंकि दांव पर यूरोप के मुख्य टूर का रास्ता है।