स्टीव स्मिथ के टेस्ट में 11,000 रन पूरे, पर दिन के अंत में गर्दन पर पट्टा

स्टीव स्मिथ ने बुधवार को टेस्ट क्रिकेट में 11,000 रन पूरे किए, लेकिन सेंट जॉर्ज पार्क में यह उपलब्धि उनके और ऑस्ट्रेलिया के लिए तकलीफ भरे दिन आई।

दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहली पारी में स्मिथ पूरे समय गर्दन की परेशानी से जूझते रहे और 88 गेंदों की पारी के दौरान कई बार मेडिकल स्टाफ को मैदान पर आना पड़ा। उन्होंने 28 रन बनाए, जो ऑस्ट्रेलिया के 99 रन के स्कोर में सबसे ज़्यादा थे, और फिर वियान मुल्डर का शिकार बने।

दक्षिण अफ्रीका ने फॉलोऑन दिया तो स्मिथ बल्लेबाज़ी के लिए नहीं उतरे। दोपहर बाद वह हल्के हरे रंग का गर्दन का पट्टा (नेक ब्रेस) पहनकर ड्रेसिंग रूम से मैच देख रहे थे। दिन का खेल खत्म होने तक चोट के बारे में कोई जानकारी नहीं दी गई।

उनकी गैरमौजूदगी में आखिरी दिन दूसरा टेस्ट बचाने उतरे ऑस्ट्रेलिया के पास एक बल्लेबाज़ कम होगा। स्टंप्स पर उसका स्कोर 4 विकेट पर 156 रन था, वह अब भी 170 रन पीछे है और ट्रैविस हेड 87 रन पर नाबाद हैं।

नॉर्त्ये भी चोटिल

दक्षिण अफ्रीका की भी फिटनेस को लेकर अपनी चिंता है। पहली पारी में मार्नस लाबुशेन का विकेट लेने वाले एनरिक नॉर्त्ये दाहिनी ग्रोइन में चोट के कारण मैदान से बाहर चले गए। ऐसे में गुरुवार को छह और विकेट की तलाश में उतरने वाले कप्तान तेम्बा बावुमा के पास एक तेज़ गेंदबाज़ कम हो सकता है।

दोनों टीमें जल्द जवाब चाहेंगी। तीन मैचों की सीरीज़ में ऑस्ट्रेलिया 1-0 से आगे है और आखिरी टेस्ट 27 अक्टूबर से केप टाउन के न्यूलैंड्स में शुरू होगा, यानी दोनों खिलाड़ियों के पास उबरने के लिए ज़्यादा समय नहीं है।