भारतीयों के बीच फाइनल में नितेश कुमार ने प्रमोद भगत को हराया, नवीन शिवकुमार ने भी जीता बैडमिंटन स्वर्ण

दो पैरालंपिक चैंपियन, एक स्वर्ण पदक। शुक्रवार सुबह एशियाई पैरा खेलों के पुरुष एकल एसएल3 फाइनल में नितेश कुमार ने भारतीय टीम के ही साथी प्रमोद भगत को 21-18, 21-16 से हराया। नागोया में बैडमिंटन के सबसे ज़्यादा इंतज़ार वाले मुकाबलों में से एक से भारत को स्वर्ण और रजत दोनों मिले।

यह उन दो खिलाड़ियों के बीच फाइनल था, जिन्होंने पिछले कुछ सालों में भारतीय पैरा बैडमिंटन की पहचान बनाई है। दोनों पैरालंपिक स्वर्ण जीत चुके हैं, और प्रमोद इस वर्ग के मौजूदा एशियाई चैंपियन के तौर पर उतरे थे, जिन्होंने 2018 और 2022 में खिताब जीता था। उस दिन ज़्यादा संतुलित दिखे नितेश ने करीबी पहला गेम जीता और दूसरे में बढ़त बना ली।

प्रमोद को अपने कुछ शॉट्स का अफसोस रहा। उन्होंने कहा कि फाइनल के लिए उनके पास “सब कुछ था”, लेकिन कुछ स्ट्रोक सही नहीं गए।

यादगार शुरुआत

कुछ ही मिनटों बाद भारत को बैडमिंटन में दूसरा स्वर्ण मिला। पहली बार एशियाई पैरा खेलों में उतरे नवीन शिवकुमार ने इंडोनेशिया के फ्रेडी सेतियावान को 36 मिनट में 21-9, 21-17 से हराकर पुरुष एकल एसएल4 का खिताब जीता।

जीत के बाद नवीन ने कहा, “बहुत खुश और गर्व महसूस कर रहा हूं।”

तुलसीमति और नित्या को रजत

महिलाओं के दोनों फाइनल चीन के नाम रहे। तुलसीमति मुरुगेसन इचिनोमिया सिटी म्युनिसिपल जिम्नेज़ियम में एसयू5 एकल फाइनल में यांग चिउशिया से 18-21, 11-21 से हारीं। एसएच6 फाइनल में नित्या श्री सिवन को ली फेंगमेई ने 26 मिनट में 12-21, 13-21 से हराया। दोनों को रजत मिला।

तुलसीमति का दिन अभी बाकी था। उन्हें एसएल3-एसयू5 वर्ग में दो युगल फाइनल खेलने थे: महिला युगल में मानसी जोशी के साथ यांग और शियाओ ज़ुशियान के खिलाफ, और मिश्रित युगल में नितेश के साथ इंडोनेशिया की लेआनी रत्री ओक्टिला और हिकमत रामदानी के खिलाफ, जो भारतीय समय के अनुसार दोपहर 3 बजे होना था।

भारत के बड़े दिन का हिस्सा

बैडमिंटन के ये पदक प्रतियोगिता के पांचवें दिन आए। इसी दिन पैरा तीरंदाज़ी में हरविंदर सिंह और विजय सुंडी ने स्वर्ण जीता, और बाद में सुबह ट्रैक और फील्ड में संदीप और हैनी के विश्व रिकॉर्ड ने आइची-नागोया में भारत को 100 पदकों के पार पहुंचाया। दोपहर तक भारत के 103 पदक हो चुके थे, जिनमें 27 स्वर्ण हैं। चीन की अगुवाई वाली तालिका में भारत चौथे स्थान पर है और 2023 में हांगझोउ में जीते 111 पदकों के अपने सबसे अच्छे प्रदर्शन के करीब पहुंच रहा है।

भारत की बैडमिंटन टीम इन खेलों की सबसे मज़बूत टीमों में रही है, और भारतीयों के बीच हुआ एसएल3 फाइनल इसकी गहराई का सबूत था।