जीवित ग्रेनेड के अभ्यास से भड़की थी वेनराइट की आग, चार कनाडाई सैनिकों की गई जान

अल्बर्टा के एक कनाडाई सैन्य अड्डे पर पिछले सप्ताहांत चार सैनिकों की जान लेने वाली आग जीवित ग्रेनेड के अभ्यास से लगी थी। कनाडा की सैन्य पुलिस प्रमुख ने गुरुवार को यह जानकारी दी।

कैनेडियन फ़ोर्सेज़ मिलिट्री पुलिस ग्रुप की कमांडर ब्रिगेडियर जनरल वैनेसा हैनराहन ने पत्रकारों को बताया कि शनिवार को अभ्यास के दौरान वेनराइट अड्डे की ग्रेनेड लॉन्चर रेंज पर आग लगी। फिर तेज़ हवाएं इसे अड्डे के पार उस प्रशिक्षण क्षेत्र तक ले गईं जहां दूसरे सैनिक काम कर रहे थे।

उन्होंने कहा कि हवा की दिशा और रफ़्तार बदलने से “आग की तीव्रता काफ़ी बढ़ गई”।

शुरुआत में दमकलकर्मी सीधे आग पर काबू नहीं पा सके, क्योंकि आग रेंज के “स्थायी ख़तरे वाले क्षेत्र” में जल रही थी, जहां बिना फटे गोला-बारूद हो सकते हैं।

प्रिंसेस पैट्रिशियाज़ कैनेडियन लाइट इन्फ़ैंट्री की तीसरी बटालियन की चार्ली कंपनी के करीब 84 सैनिक अभ्यास में थे। वे ग्रेनेड रेंज और एक ऐसे क्षेत्र में बंटे थे जहां नकली हमले का अभ्यास हो रहा था। आग दूसरे समूह तक पहुंच गई।

चार सैनिक मारे गए और 39 घायल हुए, जिनमें से 27 को अस्पताल में इलाज की ज़रूरत पड़ी। ये नियमित सैनिक और रिज़र्विस्ट लातविया में प्रस्तावित तैनाती की तैयारी कर रहे थे, जहां कनाडा नाटो के पूर्वी मोर्चे पर एक ब्रिगेड की अगुवाई करता है।

यह कनाडाई सेना के इतिहास में शांतिकाल की सबसे भीषण त्रासदियों में से एक है। वेनराइट सेना के सबसे बड़े अड्डों में से है और अक्सर नाटो के प्रशिक्षण की मेज़बानी करता है। दूसरे विश्व युद्ध के आख़िर में और 1946 तक यहां जर्मन युद्धबंदियों को रखा गया था।

आग की सैन्य पुलिस जांच जारी है।