एयर इंडिया की रियाद और दम्माम उड़ानें 7 नवंबर तक बंद, सऊदी उड़ानों पर रोक और लंबी हुई

एयर इंडिया और उसकी किफ़ायती शाखा एयर इंडिया एक्सप्रेस ने 7 नवंबर तक रियाद और दम्माम के लिए उड़ानें बंद कर दी हैं। सऊदी अरब में सुरक्षा हालात सुधरने के आसार न दिखने पर उड़ानों पर रोक बढ़ाने वाली ये ताज़ा भारतीय एयरलाइंस हैं।

दोनों एयरलाइंस ने शनिवार को एक साझा एडवाइज़री में कहा कि यह फ़ैसला “क्षेत्र में मौजूदा हालात को देखते हुए” लिया गया है। जेद्दा आने-जाने वाली उनकी उड़ानें 31 अक्टूबर तक बंद रहेंगी।

यात्रियों के लिए एयरलाइंस ने राहत का दायरा बढ़ाया है। 24 अक्टूबर या उससे पहले जारी कन्फ़र्म टिकट वाले यात्री बिना शुल्क दोबारा बुकिंग करा सकते हैं या टिकट रद्द कर पूरा रिफ़ंड ले सकते हैं। एयर इंडिया एक बार मुफ़्त में तारीख बदलने की सुविधा भी दे रहा है। जिनकी रियाद या दम्माम की उड़ान 7 नवंबर तक थी, वे एक बार बिना शुल्क सऊदी अरब में एयर इंडिया के किसी भी चालू स्टेशन से या वहां के लिए 21 नवंबर तक की यात्रा बुक कर सकते हैं। 31 अक्टूबर तक की तारीख वाले जेद्दा के यात्रियों को 14 नवंबर तक की यात्रा के लिए यही सुविधा मिलेगी।

एयर इंडिया एक्सप्रेस सऊदी अरब के दूसरे शहरों और बहरीन के रास्ते वैकल्पिक रूट भी दे रहा है, लगभग इन्हीं समय-सीमाओं के साथ। दोनों एयरलाइंस ने कहा कि शहरों के बुकिंग दफ़्तरों और कॉल सेंटरों पर खास टीमें यात्रियों के सवाल संभाल रही हैं।

दूसरी एयरलाइंस और आगे गईं

इंडिगो ने जेद्दा, दम्माम और मदीना आने-जाने वाली उड़ानें 31 अक्टूबर तक रद्द कर दी हैं। एक दिन पहले उसने रियाद की उड़ानें महीने के आखिर तक और बाकी तीन शहरों की उड़ानें सिर्फ़ 27 अक्टूबर तक रोकी थीं। एयरलाइन ने कहा कि उसके फ़ैसले यात्रियों और चालक दल की सुरक्षा को ध्यान में रखकर लिए जा रहे हैं और वह संबंधित अधिकारियों के संपर्क में है।

अकासा एयर ने जेद्दा की उड़ानें 10 नवंबर तक और रियाद की 30 नवंबर तक रोक दी हैं। अब तक किसी भी भारतीय एयरलाइन की यह सबसे लंबी रोक है।

यह कटौती सऊदी अरब पर हफ़्तों से हो रहे हूती मिसाइल और ड्रोन हमलों के बाद हुई है, जिनमें उसके हवाई अड्डों पर हमले भी शामिल हैं। शनिवार को सऊदी अधिकारियों ने चार शहरों में फिर से लोगों के फ़ोन पर हवाई खतरे की आपात चेतावनी भेजी।

तीर्थयात्रियों के लिए मदद

सबसे ज़्यादा मुश्किल भारतीय उमरा यात्रियों को है, जिनमें से कई उड़ानें रद्द होने से सऊदी अरब में फंसे हैं। जेद्दा में भारत के महावाणिज्य दूतावास ने भारतीय नागरिकों के लिए एडवाइज़री जारी की और बताया कि जेद्दा और मक्का में चौबीसों घंटे कंट्रोल रूम चल रहे हैं।

दूतावास के मुताबिक, स्थानीय भारतीय समुदाय के संगठन और स्वयंसेवक खाना, ज़रूरी दवाइयां और दूसरी राहत पहुंचाने में मदद कर रहे हैं। दूतावास रिफ़ंड को लेकर भारतीय एयरलाइंस से बात कर रहा है और उमरा ऑपरेटरों को उन एयरलाइंस से जोड़ रहा है जो अब भी भारत के लिए उड़ान भर रही हैं। हालांकि उसने आगाह किया कि विकल्प सीटों की उपलब्धता, किराए और हर एयरलाइन के नियमों पर निर्भर करेंगे।

विदेश मंत्रालय ने शुक्रवार को बताया था कि पिछले एक हफ़्ते में करीब 3,000 फंसे तीर्थयात्री घर लौट आए हैं और बाकी लोगों को वापस लाने के लिए वह एयरलाइंस और टूर ऑपरेटरों के साथ काम कर रहा है।